2010年12月3日金曜日

2010年国外比较热门的14种电子商务模式

2010年国外比较热门的14种电子商务模式

摘要: 1、图书交换站——可换可买 在Titletreader,用户注册后提交自己闲置的图书到站上,当有人选择要阅读提交的书后,用户将书发给请求的一方,同时获得一个信用点。用户可以消费这个信用点,去选一本自己喜欢的书,以此类推。发出的书越多,获得的信用点也越多,同时你...

1、图书交换站——可换可买

在Titletreader,用户注册后提交自己闲置的图书到站上,当有人选择要阅读提交的书后,用户将书发给请求的一方,同时获得一个信用点。用户可以消费这个信用点,去选一本自己喜欢的书,以此类推。发出的书越多,获得的信用点也越多,同时你也可以免费看到更多的书。这个站除了换以外,每本书的旁边还有一个购买按键,如果想永久保留这本书,可以直接购买。

代表网站http://www.titletrader.com

 2010年国外比较热门的14种电子商务模式!

2、猜谜式的购物——时间就是金钱

这是一种非常有趣的互动式购物模式。美国的Midnightbox网站每周在美国东部时间的深夜推出一款产品,商品在上线时完全被遮盖,但会给出一点线索,如商品包装的长、宽、高、重量、建议零售价、生产商等。这时候访客可以到论坛里讨论猜测,随着时间推移,网站将逐步给出更多的线索,商品的价格也在逐步加高。在规定时间内猜到的人将赢得1000点的信用,同时可以以非常便宜的价格购买此商品,这时商品的真面目将展示在网站上,1000点的信用还可用来兑换店里的一些商品。总之,猜中的越早,购买越便宜,还能赚积分,真可谓时间就是金钱。

代表网站http://www. Midnightbox.com

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3、DIY购物站——自产自销

最大的DIY购物平台是美国的Cafepress,国内近两年也陆续出现了一些类似模式的网站。这种网站的模式特点是:网站提供一个开店平台,同时会准备空白的杯子、日历、T-SHIRT、帽子、钟表、笔记本等毛坯商品。你只要充分发挥自己的想象力,将自己设计的图案提交给网站平台,网站平台会将你的作品印在空白的杯子、T-SHIRT等上面。接下来就是你来开店做销售,平台会帮你发货给你的客户。

代表网站http://www.cafepress.com

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4、拍卖式的购物——玩的就是心跳

这里说的不是eBay和淘宝那样的平台提供商人,而是由商家自营的拍卖式销售,如果你参与过Bidz.com的拍卖,才能体会到原来网购也可以如此惊心动魄。Bidz是美国一家以拍卖方式销售珠宝的网站,网站刊登的商品起拍价远远低于市场同类商品零售价,参与拍的人也非常多,网站页面上的价格随时闪动,每每有人出价,原价会一闪,跳出新的价格。看着页面上价值不斐的珠宝、诱人的价格和跳动的数字,那场景真是让人捏把汗,在Bidz上购物,玩的就是心跳。

代表网站http://www.bidz.com

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5、一页式销售——网页难看货好卖

初看这种销售模式,以为是一个不太会做网页的人做的页面,不讲究页面的美观,从头到尾全部内容都做在一个页面里。这种销售模式的页面很有特点,通常内容很多,文字标题多采用粗体,重要的话或关键词都标了黄或加粗,介绍内容里会有很多老客户的反馈意见,甚至会加入老客户的感言,在最底部会出现一个购买按键。事实上这种页面很适合人们在网上的快速阅读,易于抓住重点,那些客户感言也是很好的口碑营销。一页式的销售模式大多都是PDF文档,内容多涉及方法、经验、教程、知识等。

代表网站http://www.10seo.com

 2010年国外比较热门的14种电子商务模式!

6、CarlSays.com:本地商户推广平台

虽然互联网让整个世界变小,但实际距离仍旧存在,基于本地化的互联网服务一直是很多网站突破的重点。当Foursquare引领的LBS地理定位服 务风靡的时候,基于Foursquare、为本地商户提供聚合服务的网站自然就出现了,今天所介绍的CarlSays.com网站所提供的便是集合 Foursquare、Gowalla等LBS网站以及Google地图,为本地商户进行推广。

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网站名称:CarlSays.com(http://carlsays.com/)

上线时间:2010年5月

网站地点:美国亚利桑那州(Scottsdale, Arizona )

CarlSays所提供的服务可以简单地理解为:当用户在本地某个商家(餐厅、酒吧、咖啡店、娱乐场所等)进行Check-in,即可通过 CarlSays平台获取各类优惠券、参与促销活动,这样有利于用户赢取更多积分、享受更多优惠,也让商家赢得更多生意,而CarlSays自然也能从中 获利。

CarlSays作为中间平台服务商,一方面通过各种手段积累更多的用户资源,除了Foursquare等LBS用户外,该网站还支持 Facebook、Twitter等用户直接登录,共享各类信息;另一方面则是不断地开拓商家资源,然后将其各类优惠、促销信息推向Foursquare 用户以及Facebook用户等。用户可以通过网络或手机平台查看其他CarlSays留下的足迹及点评意见。

其实Foursquare更有机会提供这样的服务,只是其目前更专注于为Mayor提供服务,以让更多的用户不断地Check-in,这样很多用户 没有机会享受到一些优惠,CarlSays希望通过自己的平台、让所有Check-in的用户都能享受到优惠,而且CarlSays会慎重考虑商家,针对 的为用户推送各类信息,而且推送平台包括Twitter、Email、SMS短信等各种方式,帮助你发现本地商家不一样的地方。

看到这里,我们就很容易理解为什么大众点评网也会进入Foursquare领域了,手握无数商家以及用户对其的点评意见,大众点评网的推送拥有天然 的基础,而CarlSays要做大的话,随时面临诸如大众点评网模式网站的挑战,所以推送什么样的商家信息、给用户良好的体验非常重要,而且专注于本地、 一个个深耕细作,或许CarlSays不能做得很大,但养活自己是没问题的。

7、BarTab.WebTab.com1美元畅饮

商业模式:网站找到合作酒吧,让用户通过软件发送“数字饮料票”给好友,以1美元喝酒的诱惑带动大家到酒吧消费

当互联网越来越多融入我们生活的时候,相信很多人通过网络结识了不少好朋友,即便从未见过面,这种虚拟的网络社交背后是人们真实的情感诉求。今天所 介绍的网站WebTab是一个专注于社交化礼物(social gifting )的平台,其所开发的第一个应用BarTab则是让SNS用户可以彼此赠送饮料:1美元即可畅饮与BarTab合作商家的特定饮料、咖啡、酒水等。

 2010年国外比较热门的14种电子商务模式!

上线时间:2010年6月

网站地点:美国旧金山(San Francisco,CA)

BarTab本质上是个iPhone应用程序,让用户通过手机赠送给自己的Facebook好友一份真正的饮料,仅需要花费1美元。目前BarTab仅支持旧金山地区的酒吧,未来几个月将会扩展到其他城市。

BarTab是基于Facebook Connect 进行开发的,通过BarTab程序,用户点击“Send Drinks Now”,即可支持该项活动的相关酒吧、咖啡店等,然后确认、通过信用卡或网络支付方式进行支付,这时候你的朋友会受到相关的通知——仅需花费1美元即可 喝饮料的“数字饮料票”。当然,你去酒吧之后,仅仅第一杯酒的花费是1美元,其余的酒水,仍旧是原价或者折扣价。

此外,要强调的是,BarTab网站对于浏览器有一定的要求,目前仅支持Google Chrome、IE8、火狐2.0以上,否则,你在Web端上无法看到这个好玩的网站。

BarTab希望通过这样的方式,让SNS好友们从虚拟的网络转向真实的现实世界,增进彼此之间的联系。对于BarTab而言,其商业模式主要在于 帮助商家进行营销推广,谁也不知道1美元的一杯酒之后、会有怎样的消费潜力?而且即便没有实质性消费,就当做品牌广告宣传了一把,毕竟对于商家而言,刚开 始时不需要对BarTab支付报酬,有实质性消费之后,双方可以进行分成。

网站名称:BarTab.WebTab.com (http://bartab.webtab.com/)

8、CherryDeals.com:离线优惠 在线购买

 2010年国外比较热门的14种电子商务模式!

无论是与现实世界及店面相关的优惠券,还是网络世界的虚拟物品,我们都已不陌生。今天所就介绍的网站CherryDeals.com(有趣的中文名:樱桃交易)希望让这二者结合起来,让你在享受优惠券的同时,购买实体商品及虚拟物品。

 2010年国外比较热门的14种电子商务模式!

网站名称:CherryDeals.com(http://www.cherrydeals.com)

上线时间:2010年1月

网站地点:美国亚利桑那州(Scottsdale, Arizona)

CherryDeals的宗旨如同其域名一样,要让你享受到所在城市最甜美的交易(The sweetest deals in your city),当然就是物美价廉啦。这样CherryDeals所提供的服务就很容易理解,让优惠券变个形式或者方式,让用户体验网络与现实世界的结合,其 相信那些热爱Facebook农场游戏(Farmville)的数百万用户一定会很喜欢的。

CherryDeals系统的工作方式是,进入网站点击那个诱人的樱桃 “Cherry Deal of the day” ,系统会提醒你选择自己所在的城市(目前仅包括纽约、旧金山、洛杉矶、奥斯丁、芝加哥5个城市)。其本质是个第三方应用,可以直接在网上或 Facebook上使用,然后你会看到自己所在城市有哪些优惠活动信息,包括吃穿住用行等方方面面,你会看到一个现实物品与虚拟物品的对照,然后结合起来 购买,这样就相当于你同时购买了在线或离线的服务及优惠。

或许对于CherryDeals这样的服务方式,很多人觉得不可思议,毕竟优惠券网站很多,虚拟物品也可以直接在Facebook之类的网站上购 买,将不相关的结合起来,只为了卖出很多或者帮更多的公司做广告,会有多少用户愿意使用呢?但是CherryDeals相信随着目前SNS社交游戏得到更 多人的热爱,这种结合的方式有很大的空间。对于用户而言,这可是现实与虚拟结合了。

9、AlikeList:信任清单连接企业和SNS

正如他们自己的介绍细节所言:相比陌生人的推荐,亲人和朋友的推荐更会受到人们的信赖;有时知道推荐人是谁,和了解他们推荐的商户是什么一样的重要。

成立于2008年的AlikeList近日获得了第一轮500万美元融资,该公司计划将这笔资金用于产品开发,获取用户和扩大管理团队上。

 2010年国外比较热门的14种电子商务模式!

·网站名称:AlikeList.com

·所在地点:美国硅谷

·上线时间:2008年

AlikeList正努力尝试通过社会化网络的方式来发展本地的商业。

AlikeList可以帮助用户通过其朋友们的推荐来找到那些值得信赖的本地商户——例如一家餐馆、一个医生、装修工。基于这个出发 点,AlikeList建立了一个社会化的网络,人们可以在上面创建、保存一份属于自己的“信任清单”并和朋友分享,这个“清单”主要是自己推荐的一些本 地商户。用户在浏览其他人的清单时,则可以通过点击“喜欢”或者“尝试”,将商户添加到自己的喜欢清单或者试用清单中。

10、Milo:网上搜寻 实体店购买

商业模式:搜集商家们货架上的商品信息,提供给购物者,用户就可快速找到想买的商品

盈利来源:暂不明确
特色:实时更新,信息全,用户足不出户了解最新商品

 2010年国外比较热门的14种电子商务模式!

·网站名称:Milo.com

·上线时间:2008年12月

·所在地点:美国

一家名为milo.com的公司,希望能从成百上千的电子商务网站中脱颖而出。与传统电子商务不同之处,他们是向用户提供来自用户所在地商店货架上的实时商品信息。这一理念也得到了来自风投的第一轮400万美元融资。

对于普通用户而言,Milo提供的价值有三个:就近找到商品,比较本地商店中的价格,购买前浏览其他用户评论。

对于最新拿到的融资,milo公司的首席执行官杰克·亚伯拉罕(Jack Abraham)认为,投资者的反应是由于“这个市场的巨大容量和火热的增长”。虽然互联网上也不乏电子商务网站在提供一些实体商店的商品信息,但 milo是唯一收集了所有数据提供给购物者查询,并方便其立即购买的,亚伯拉罕说,也正是因为这些商店感受到了来自用户的压力,所以也尽可能的在网站上提 供最新最及时的库存信息,这些信息在milo上也是最为准确的。

根据其官方数据,从2008年12月上线以来,milo已经覆盖了美国3万个社区的4.2万间商店,网站流量月增长保持在70%左右。平均每个月大概添加18.5万件商品信息(平均每天大概6000件),目前已经超过了150万件。

对于未来的增长机会, 亚伯拉罕表示,从Forrester(知名第三方数据调研机构)的研究来看,跨渠道的销售要比在线零售的实际增长快得多,用户在网上搜索寻找,但最终是在实体商店中完成他们的购物行为。

“所以,虽然互联网上的交易增长了,但是实际上这个市场增长却更快,也更庞大”,亚伯拉罕说。

11、DealitLive:电子商务网络电视

商业模式:以电子商务模式售卖网络视频、现场直播、商品等,卖家以直播形式叫卖商品,增加买方的购买欲
盈利来源:收取成交佣金
特色:以实况直播来打动你,还不买?

现在电子商务流行的时代,要脱颖而出,必须有独特的服务、新奇的商业模式,才能吸引越发挑剔、服务越发少众的用户。毕竟再做一个类似淘宝、亚马逊、eBay的太难太难。

今天我们所关注的DealitLive.com就非常具有创意,不仅将视频网站导购与电子商务结合起来,更奇特的在于这些视频都是现场直播的。 DealitLive就犹如一个电子商务网络电视台一样,一个个事先预约好时间、让录制好的视频导购节目陆续上演,然后买卖双方通过实时聊天室,如同在现 实中的集市一样购物,很不错的商业模式吧?(需要提示的是:目前DealitLive处于测试阶段,限定了用户IP,仅仅允许美国和加拿大用户使用,国内 用户无法直接登陆查看,需要借助代理服务器)

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·网站名称:DealitLive.com(http://www.dealitlive.com/)

·上线时间:2009年5月

·所在地点:美国新泽西州博根郡

DealitLive网站于2009年5月在美国上线,目前处于测试阶段。它是一个电子商务网络电视台,将网络视频、现场直播、聊天室、商品导购等融合到一起,将DealitLive打造成一个网络中的集市,买卖双方可以随时在线讨价还价,然后开始电子商务体验历程。

这种现场直播、电子商务网络电视台的概念,显然让DealitLive一推出就受到了用户的大力欢迎甚至吹捧。这不,英国知名网站Examiner 发布了一篇由一位25年经验eBay所写的文章——通过2次在DealItLive的现场直播,卖出了25项商品,而且其中的转化率高达98%(就是有 100人看到DealItLive上的网络视频,然后又98个人用户买下),用户感叹DealItLive现场直播卖商品的速度太快了,是不是很夸张呢? 看看下面DealItLive是如何操作的吧?作为现场直播的电子商务网络电视台,DealItLive的运作非常有规矩的:

1)首先卖家需要进入DealItLive注册、填写相关会员资料;然后会出现一个开始出售的按钮(Sell),按下去后,DealItLive会让你首先预约时间,根据先来后到的原则,如果时间有重合的话。

2)接着DealItLive开始现场直播的流程,当你预约的时间到了之后,你就可以开始推介你的视频导购,时间只有10分钟,你可以放录制好的视 频,也可来个真正的现场展示,介绍你要出售的物品,可以是一件、也可以是很多件,通过商品的相片、你充满深情的演讲去打动正在观看的用户。 Dealitlive专门设置了有记时装置的视频框,每个卖家所展示产品的视频只有10分钟,从播放开始倒计时计算时间。

3)接下来就是如同集市的交易环节了,由于卖家是现场直播和展示商品,DealItLive专门提供了供买卖双方交易的聊天室。有意向的买家可以即 时通过聊天的方式与卖家交流,比如让卖家介绍更具体的商品详情、商品图片等,甚至还可以让卖家通过语音(以后或许也可以发展到视频)继续展示和介绍商 品……再然后,买卖双方谈判价钱,怎么优惠啊?怎么砍价啊?都可以谈,就如同面对面交流一样,最后就是成交环节,确定价格和支付方式、运输方式 等,DealItLive会从中提取5%作为自己的收入来源。

当然,仅仅10分钟的现场直播展示是远远不够的,DealItLive还提供更多更全面的服务,它不仅提供现场直播,也允许卖家上传录制好的视频, 进行展示,让这10分钟之外的时间,用户也同样可以购买这些商品;而买家如果喜欢这些视频,还可以“订阅”卖家的影片,以后如果这个卖家有新商品上架、新 的视频,买家可以随时在线观看的。

另外,要重点一提的就是现场直播的价值以及为什么设定10分钟的限制?这里有个心理因素的作用,当然或许并不适合每个买家。

DealitLive如同一个电子商务的网络电视台,每个卖家的视频和现场直播就是一个一个的电视栏目,观看的买家们则是观众,他们看着一个一个的 视频轮换,看着DealitLive特别设置的“计时装置”如同时钟一样在滴答滴答地想,是不是在催促你赶快买下?否则就没机会了呢?尤其是在 DealitLive叫喊一声——Next下一个商品的时候,你有没有那种拍案而起的感觉,立马冲动就想和刚刚结束展示的卖家取得联系、来个冲动性购物 呢?

DealitLive现场直播的价值还在于为用户提供了一个完全不同于搜索的、找寻商品的模式。因为每个登陆DealitLive.com首页的用 户,都会发现正在现场直播的视频框框,那里展示着“正在卖”的商品,也有“重新播放”(Re-Run)的设置,于是用户是不是会有一种看电视的感觉、立即 打开这里正在现场直播的导购视频呢?而且现场直播的效果非常具有真实性和煽动性,对于用户是有吸引力的。只要用户愿意观看,购买的机会就增多了,至少潜在 的买家已经踏出了购买的第一步。

可见,DealitLive的商业模式非常具有借鉴意义,当然前提是网速要快、现场转播的视频要流畅,当然出售的商品和价格也要具有吸引力,电子商务的新体验就此开始。

12、Fourster.com:当图片分享碰上电子商务

互联网上面关于图片和电子商务结合的站点很多,比如直接买卖图片、比如用户选择好看的图片印制成T恤等买卖。今天所介绍的网站Fourster.com本质上属于后者,但不同的是,其更具有艺术气息,在一张张精致的图片或摄影的背后,有与其相匹配的T恤、杯子、袋子等物品等着你选择和购买。

 2010年国外比较热门的14种电子商务模式!

网站名称:Fourster.com(http://www.fourster.com/)
上线时间:2010年7月
网站地点:美国宾夕法尼亚州(Chesterbrook, PA)
Fourster主打的概念是将图片分享、电子商务融合到一体,让用户在欣赏美图的同时,能产生希望拥有这张图、进而购买特定图案商品的购买欲望,也就是说将艺术与商业进行结合。
当用户打开Fourster网站的时候,网页的主题部分是各种各样精美的图片、摄影等,用户可以前后滚动浏览着看,而在网页的左下方则会出现一个小框,上面包括这种图片的名称、描述、作者,还有印制了该图片或图案的T恤、杯子、海报、袋子等,用户点击进去后可以直接购买。当然Fourster的设置比较人性化,这个文本框上面设置了“关闭”按钮,对于只想看图片的用户而言,可以关闭这个小框,这时候Fourster网站就犹如图片Flash一样展示各种图片。
此外,为了激励用户上传一些有趣的、漂亮的图片或图案、摄影作品,Fourster网站设定了收入分成体系,也就是说当用户分享的图片上所设定的各类物品有人购买时,该用户可以从收入中获得一部分提成。这种方式当前很多创意T恤、物品网站都有采用。
这样看的话,Fourster网站这种模式还是比较新颖而且值得借鉴的,当然一个小前提是图片都这么漂亮、所设置出来的T恤等物品也能够质量上乘、品质优秀。(文飞翔)

13、ShirtMyWay:在线DIY的衬衫

Shirt My Way是一个新兴的在线衬衫订购网站,不仅是B2B,也做B2C,用户可在线对服装面料、颜色和裁剪等衬衫工艺的每一个流程和细节进行各种自由定制,通过DIY的方式选择并制作出自己的专属衬衫。按照该网站的说法,在该网站上可以创造出7万亿种不同组合的衬衫,定制之后,还提供了完善的支付和物流等销售的在线支持。


 2010年国外比较热门的14种电子商务模式!


网站名称:Shirt My Way(http://www.shirtsmyway.com/)
·上线时间:2008年
·所在地点:美国
我们目前所看到的服装业“轻公司”模式,大多将产品设计、生产、包装、运输、销售等环节外包,只负责品牌经营和市场推广,这种模式能极大压缩生产、库存以及配送成本。Shirt My Way在这个基础上,再往上游走了一步,通过互联网的特性,将设计的环节完全交给了用户。(Witness)
第三个其实是一个网页程序,而且和电子商务无关,但是这个功能,我觉得大型电子商务网站可以使用,先看网站,再说电商网站如何借鉴这种模式。

14、ToolMeet.com:访问同一网站的朋友

在我们浏览各个网页的时候,会不会这样想:哪些人此时也在访问这个网站呢?或者这样想,你想不想知道自己的朋友此时在浏览哪些网站,然后大家去同一网站?今天所介绍的网站ToolMeet.com就提供这样的服务——让你通过浏览器插件,体验一 种结交朋友的新方式。


 2010年国外比较热门的14种电子商务模式!


网站名称:ToolMeet.com(http://www.toolmeet.com/index.html)
上线时间:2009年12月
网站地点:意大利都灵(Torino, Italy)
ToolMeet本质上是一款具有社交化元素的火狐浏览器(Firefox )工具栏插件。当用户安装ToolMeet之后,即可发现与你同时在浏览同一网页的其他用户,你可以选择通过ToolMeet提供的工具栏进行随机地聊天,体验一种异样的感觉。
而对于Facebook用户而言,ToolMeet则可以提供更进一步的服务。当用户通过Facebook账号登陆时,你会发现自己的账户好友们此时都在访问哪些网站?你可以通过Facebook和他们取得联系,可以集体去访问某一网站,比如共同玩游戏、听音乐之类的。此外,用户还可以对自己访问的网站进行评论,并通过Facebook进行分享。
此外,ToolMeet还会根据自己的统计数据,评选当天用户访问最多的网站、最活跃的用户以及最新发表的评论。同时为了保护隐私,ToolMeet提供用户自行设置是否公开自己访问什么网页的权限,这种设置如同IM工具一样,包括在线、离线、忙碌等各种状态。
ToolMeet提供了一种全新的概念,让人们在网络冲浪时也融入社交化元素,满足用户某种程度上的好奇心。在ToolMeet的工具栏上,聚合了上面所介绍的所有服务,用户只需安装该工具栏、连接Facebook账户即可体验独特的互联网浏览快感。

来源:http://www.028bang.com/?p=19

2010年11月30日火曜日

Which is the best mindmapping software?

Which is the best mindmapping software?


(Redirected from Best mind mapping software)

I track discussions about mind mapping on Twitter and in blogs, and I often hear or read the question "Which is the best mindmapping software?" Anyone who gives you a single, immediate answer either knows you and your mindmapping activities very well, or is likely recommending the one that they've become familiar with themselves.


Contents

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What's "best"?

What is "best" depends so much on how you use mind maps. Some people use them for study, some for planning projects, some for organizing information, some for sparking ideas and facilitating brainstorming sessions, some for planning the writing of a report or blog. Some mindmap alone, others mindmap in groups. Most of us probably do all of these from time to time, so we need a quiver full of arrows to choose from, some free, some not so free.

If you click the images below, you'll see a larger version of the image. To go to the site of the software mentioned, click the caption below its image.

One package can't support all of those user profiles ...

… so here's my take:

For study, learning and memorization

... the colorful ones are said to help in retaining information: iMindmap, Inspiration, and for Mac MyThoughts and Mindnode are good candidates if you study alone; if you're part of a study group that likes mind maps, then software that supports collaboration may be a better fit: Bubbl.us is really easy to learn and use. For students, there is also free software that lets you make simple but colorful maps. Look at this list for more than 25 packages, all free with some able to make very attractive maps.

Big goalsetting.jpgNitrogen-cycle.jpgMyThoughts.jpg
iMindmapInspirationMyThoughts for Mac
MindNode2.jpgBubbl.jpgFree.jpg
MindnodeBubbl.usThe free mapping software list


For planning projects and managing projects

... MindManager works well for project management, especially with with add-ons like Gyronix ResultManager and Power Markers. This is not a low-cost solution, but for professional managers, the return is great. If you have a lot of project information to organize, then use 3D Topicscape Pro - it can import a MindManager map, so as a project grows, the 2D map can also provide a framework for the 3D map to hold collected information and research materials.

MindManager.jpgResultsManager.jpgPower-Markers.pngTopicscape-project-information-organizer.jpg
MindManagerResultsManagerPower MarkersTopicscape


When organizing information

... for moderate amounts of information, MindManager, or Freeplane; (I used to suggest FreeMind but its development has slowed right down to a crawl. After its years of good service, I'm coming round to the view that I have to propose Freeplane now. This is a fork of FreeMind, and has features that FreeMind users requested long ago and are still waiting for.

... for larger bodies of information and especially to cope with information overload, try Topicscape Pro.

MindManager.jpgFreeplane2.pngTopicscape-project-information-organizer.jpg
MindManagerFreeplaneTopicscape


To spark ideas and facilitate brainstorming sessions

... MindManager, Freeplane, or any mindmapper than can be controlled easily from the keyboard, because you don't want to be constantly moving your hands between keyboard and mouse;

MindManager.jpgFreeplane2.png
MindManagerFreeplane


When planning writing, reports or blogs

... many writers swear by Scrivener, though its visual form is an outline not a mind map; For small reports I use MindManager to produce a skeleton contents list with some draft content in place, because it can export to Word files. For large reports, where there's a lot of research and reference information needed to develop the report and support points made, I plan, gather and organize the information in Topicscape Pro which has a number of text output options.

ScrivenerOutline2.jpgMindManager.jpgTopicscape-project-information-organizer.jpg
ScrivenerMindManagerTopicscape


To design a web site or other publication

... MindManager can export a web site, built from and following the structure of a mind map. There's a simple example here that was made this way. WriteMaps is useful for website maps, as well, especially if you're designing a site in collaboration with others, because it's on line so doesn't need software to be downloaded and you can view the map in a hierarchical or an outline view.

MindManager.jpgWriteMaps.jpg
MindManagerWriteMaps


For organizing your personal tasks

... if your life is simple and under control, Freeplane; If you have many projects on the go at once, then 3D Topicscape Lite.

Freeplane2.pngTopicscape-Lite.jpg
FreeplaneTopicscape Lite


If you often work in dispersed teams or groups

... and the group is attuned to a mindmapping approach, then look at the many web based products, like Mind42, MindMeister, MAPMYself, Mindomo or Wisemapping. See which one fits your budget - the first three are free, but the others have more capabilities and are subscription-based. Even the charged-for ones offer a limited-access free account. MAPMYself is the only one that offers an organic feel and that's useful for some types of mind mapping - many people like that. If you collaborate in planning or designing, these browser-based mappers satisfy a real need.

The ones I just mentioned have a mind mapping topology (they build round a central topic), but if you prefer a concept map and more freedom of node placement, then I recommend bubbl.us. It is easy to use, and the beta version even allows adding linking phrases between the nodes. This is necessary if you want to make real concept maps. The regular version is a masterpiece of user friendliness. In the beta version, several functions are handled differently, and personally, I find it less convenient and less visually attractive but if you need linking phrases, use it by all means, it is still good.

Mind42a.jpgMindmeister.jpgMAPMYself.jpg
Mind42MindMeisterMAPMYself
Mindomo2.jpgWisemapping.jpgBubbl.jpg
MindomoWisemappingBubbl.us (Beta)


For presentations with mind maps

... many mind mapping applications can be used for presentations and provide a welcome relief from PowerPoint to some people. A recent newcomer has been designed specifically for presentations, though: Prezi. If you give presentations or want to put them on the Web, you should look at this example to see how it could change what your audiences see and engage with. You need to watch the example to understand the effect of the zooming, swinging and sliding round this map during the presentation. The static images below cannot convey this.

Prezi2.jpgPrezi.jpg
PreziPrezi


For concept maps

I mentioned these in relation to bubbl.us and collaborative browser-based apps, but the grand-daddy is Cmap. I love this free tool and, though I make less than 10% of my 2D maps with it, when I do use it, it's because it is the best tool for rigorous thinking, reflection and verifying our understanding of a topic. The download link is not immediately visible, so here's help: Download Cmap here. Inspiration can also make concept maps.

Management-reason-emotions.pngNitrogen-cycle.jpg
Cmap ToolsInspiration


PC or Mac?

Your computer will limit choice to some degree. Mac users have less choice and though some software runs on Windows and Macs, updates to the Windows version will often be released before the Mac. Here's a quick list of Mac mapping software: Free: Freeplane, FreeMind; Xmind; MindNode. Not free: Novamind; iMindmap; MindManager; Curio; Mythoughts; ConceptDraw.

Two drivers for mapping

I've been mapping for more than thirty years but soon after starting, I concluded that there are two motivations for using mind maps and similar types: Where the mindmapping process is what's really important - to help you think something through or get new ideas; and where the resulting mindmap is important as a finished product that will be shared with others in some way. You will encounter both at one time or another, depending on why you're making the map, whether others will see it and the life of the project that it's part of.

... because it makes you think

In the first case, someone walking up to the map you produce may not be able to make much sense of it, but provided you can understand it, it's how you got there that will matter most. You're not building it to share. Then, ease of use of the software will be important so that it does not get in the way of the process of thinking. You need to look out for keyboard shortcuts, ease of moving round the map and searching, and ways of connecting maps. MindManager and Freeplane are fairly good for this and provide quite a lot of freedom in layout to suit your own immediate needs. You have to find out how to turn off auto-layout, though.

... because you have something to share

In the second, your colleague's comprehension of the map will be important, so a tool that produces clear and businesslike results is needed. Whether this means it's appropriate to stick to auto-layout and not too much color will depend on the business culture. Publishers of the on-line web application Comapping claim to have researched their left-to-right mindmapping style and found this easier to introduce to mindmap novices, though you may soon want to move on to maps that allow more flexibility. Alternatively, a product that can turn a mindmap into an outline may be useful in winning over people who are not 'visual thinkers'. MindManager and Inspiration can both do this.

Personally I use MindManager 8, 3D Topicscape Pro (naturally as much of it is my design), and sometimes FreeMind and nowadays Freeplane. I played with text2mindmap for a while, because it takes a different approach: Key in a text outline and it produces a mindmap from it. It's amusing, but it does confine the user to a rigid hierarchy and that's something I find very limiting.

Mobile mapping

Finally, I have to mention mind mapping on a mobile phone. Working on these tiny screens is moderately painful (once you've got over the 'Wow!' factor), but there can be times when stuck on a train, for example, you might want to whip out your smartphone and start mapping. Here, then, is a list of applications that you can consider for such moments. Of those I've tried, iMindMap is the standout in this tiny format.

I haven't tried on mapping an iPad yet, but I've seen some good comments from those who have.

What have I missed out?

Many excellent software packages! A couple of standouts that I haven't mentioned and really ought to are Xmind and NovaMind.

Xmind has a very capable and professional-looking free version suitable for business mapping, and a Pro option - both give you access to an online facility. I do use this occasionally, and would use it more if I did not already have a MindManager license.

NovaMind is widely noted for producing very attractive maps, but with what I already have, I can't justify to myself the extra cost. If you are in the market for a mind mapping software license and haven't committed yet, you should take a look at Novamind.

More about mind mapping

I'm on Twitter as @roygrubb where I frequently answer questions about information mapping and software. I hope I'll see you there! (Follow me on Twitter.)

And if you're here at WikIT, the mind mapping wiki, for the first time, you may not know that it is a vast store of free information about all types of information mapping. Why not explore now?


Roy


Roy Grubb is a management consultant who has practised internationally in the USA, Asia and Europe for more than 30 years. He has been using a variety of types of mind maps for project management and to organize information for almost as long. One of his consultancy's assignments is the project management for the development of the family of software called Topicscape. He is at present based in Hong Kong.